Los conductores no fueron los únicos que recibieron la bienvenida a Florida la tarde de este martes. La nieve acompañó a algunos de ellos hasta el Estado del Sol y ayudó a decorar la zona norte del estado y el Panhandle
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, se dirigió al público la mañana de este martes desde Tallahassee mientras las temperaturas álgidas siguen afectando las zonas nortes del estado. Además, advirtió sobre posibles nevadas récord y condiciones peligrosas en las carreteras, puesto que se preveía que estas temperaturas azotaran el norte de Florida más el martes por la tarde y el miércoles por la mañana.
DeSantis hablando desde el Centro de Operaciones de Emergencia del estado a las 11:00 de la mañana aseguró “Esperamos nieve en muchas partes del norte de Florida” además dijo que “El pronóstico ahora es de 2 a 4 pulgadas. Es posible que haya una acumulación localizada de hasta 6 pulgadas”.
Una gran preocupación han sido las carreteras gélidas debido a una combinación de nieve, aguanieve y precipitaciones heladas, puesto que se prevé que las temperaturas se mantengan en niveles bajo 0 durante unos dos días más.
Por esta razón, DeSantis exhortó a los floridanos y turistas que se encuentran en las zonas afectadas a mantenerse apartados de las carreteras dado al agravamiento de las condiciones climáticas. Asimismo, ha recomendado a los viajeros que estén atentos a la información acerca de los vuelos, debido a que se han registrado muchas cancelaciones.
Por su parte, el director de la División Estatal de Gestión de Emergencias, Kevin Guthrie, informó que el norte de Florida se prepara para un “evento de nieve”, con entre 1 y 3 pulgadas de nieve previstas en el Panhandle. Asimismo, aseguró que el hielo de hasta media pulgada de espesor perturbará las carreteras y podría generar cortes de electricidad en Panhandle y la localidad de Big Bend del norte de Florida.
“Las carreteras se harán gélidas y riesgosas. Si no necesita estar en la carretera, manténgase fuera de ella”, exhortó Guthrie. “Si no es necesario que estés en la carretera, no lo hagas”, dijo, a la vez que recomendó “Si tienes que estar en la carretera, asegúrate de usar velocidades bajas. Asegúrate de conocer bien cómo conducir en estas condiciones. Si no lo sabes, tal vez sea mejor sencillamente caminar”.
También la temperatura severa ha generado el cierre de numerosos colegios en toda la localidad de Big Bend. Los distritos escolares de Panhandle y Big Bend suspendieron las clases el martes y miércoles, en cambio los condados empezaron a abrir refugios para el clima álgido. Las oficinas estatales estaban previstas para cerrar a la 1:00 de la tarde del martes en el condado de Leon. Estas permanecerán cerradas este miércoles en todo el norte de Florida, desde el condado de Escambia hasta el condado de Nassau, y tanto al sur como el condado de Marion, según el Departamento de Servicios de Gestión de Florida.
El Estado del Sol tiene equipos de emergencia para apoyar a las cooperativas eléctricas que podrían presentar más complejidades para responder a los cortes de electricidad. También, Florida tendrá equipos de rescate al oeste del río Apalachicola para ayudar a los ciudadanos que se encuentren atrapados por la tormenta y más de 250 trabajadores del Departamento de Transporte de Florida dispuestos para ir a donde sea necesario con productos químicos para descongelar, así como 11 máquinas quitanieves.
“Ahora nuestra infraestructura está diseñada de forma diferente a la de los estados que están acostumbrados a esto”, dijo el primer mandatario de Florida. “Si esto fuera Dakota del Sur, sencillamente se encogerían de hombros. Estamos diseñados de forma un poco distinta”.
El Servicio Meteorológico Nacional este martes previó una posible caída de aguanieve, lluvia gélida y “una nevada histórica” en toda la costa del Golfo debido a una mezcla de aire del Ártico y un sistema de baja presión en crecimiento sobre el golfo.
La previsión indicaba que era posible que descendieran nevadas de 1 pulgada por hora o más desde el oeste del Panhandle de Florida hasta el este de Texas.
“Esto podría generar nevadas totales de hasta 3 a 6 pulgadas en la carretera de la I-10 (Interestatal 10), incluidas las ciudades de Houston, Nueva Orleans, Pensacola y Mobile”, señaló el pronóstico del ente meteorológico.
La tormenta, de igual manera, podría generar bloqueos de carreteras y cancelaciones de vuelos.
El lunes, el gobernador de Florida declaró el estado de emergencia a medida que el Panhandle y otras zonas del norte de Florida se ven perjudicadas por una temperatura gélida y afrontan la probabilidad de nieve y hielo. También, los líderes legislativos estatales cancelaron las reuniones de los comités que estaban previstas para el miércoles y el jueves en Tallahassee.
