Florida registró un primer caso de sarampión en lo que va de año en un estudiante de secundaria del Palmetto Senior High School, según confirmó un médico el martes
Funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. y el Departamento de Salud de Florida están ofreciendo apoyo a los funcionarios de salud en el área. Luego de que se informará sobre el caso, el Cirujano General del estado, Dr. Joseph Ladapo, remitió el martes una carta a los padres y tutores de la escuela informándoles sobre el caso de sarampión, sin embargo, Ladapo no llegó a recomendar pautas específicas para exposiciones escolares.
Luego de que se detecta un caso de sarampión en un colegio, las recomendaciones de salud pública habituales son que los niños no vacunados se queden en sus casas hasta 21 días, el plazo de tiempo en el que una persona podría infectarse y trasmitir aún más el virus. Ademas, señaló que esta recomendación podría cambiar.
En este sentido, el director médico de servicios médicos de emergencia en Maitland, Dr. Todd Husty, explicó que el sarampión es un virus que se propaga por el aire y es altamente infeccioso.
La carta que remitió el Dr. Ladapo a los padres y tutores de Miami-Dade apuntó las recomendaciones, pero envió a los padres la decisión de si los niños no vacunados deberían permanecer en casa, diciendo: “Dado a la alta tasa de inmunidad en el colegio, así como la carga para las familias y el coste educativo de los estudiantes sanos que faltan al colegio, el DOH está dejando en manos de los padres la toma de decisiones sobre la asistencia al colegio”.
También, la carta dice que los síntomas pueden aparecer de 7 a 14 días luego del contacto con el virus y pueden incluir fiebre alta, ojos rojos y llorosos, tos y secreción nasal. Sin embargo, el síntoma más común del sarampión es una erupción que tiende a salir en el cuello y la cara, pero que puede propagarse al resto del cuerpo.
Las personas que tienen mayor riesgo de padecer esta enfermedad grave son los bebés menores de 12 meses, las embarazadas y los pacientes con un sistema inmunitario comprometido.
El Dr. Husty afirmó que no hay un tratamiento específico para el sarampión porque es causado por un virus, pero los fármacos pueden ayudar a controlar los síntomas.
La carta del Dr. Ladapo, principal funcionario del Departamento de Salud de Florida, también dice que los padres deberían llamar a su médico si perciben cualquier síntoma de sarampión, advirtiéndoles de no acudir a un consultorio médico sin antes hablar con el médico para disminuir el riesgo de propagación.
El sarampión es un virus altamente contagioso. Hasta el 90 % de las personas no vacunadas pueden contraer sarampión si se exponen a él. El virus puede permanecer en el ambiente durante 2 horas después de que la persona infectada se haya ido. Alguien puede transmitir el sarampión 4 días antes y 4 días después de que presente una erupción sintomática.
Por otro lado, el Distrito Escolar de Miami-Dade está preparado para brindar aprendizaje remoto a los niños cuyos padres decidan dejarlos en casa, dice la carta.
Los CDC recomiendan que las personas se coloquen la vacuna MMR para protegerse contra el sarampión, las paperas y la rubéola. La primera dosis se recomienda a los bebés de entre 12 y 15 meses y la segunda a niños de entre 4 y 6 años.
“En la actualidad, la mayoría de las personas fueron vacunadas contra el sarampión cuando eran niños”, dijo el Dr. Husty. “Por lo tanto, gran parte de la población está protegida hasta cierto punto. Pero ahora hay una cantidad importante de personas que están preocupadas por las vacunas en general y, por tanto, no están vacunando a sus hijos, lo que los deja expuestos a una infección grave”.
Las tasas de vacunación han reducido en Estados Unidos desde la pandemia, y muchos estados están por debajo del umbral de vacunación del 95 % para los niños de jardín de infancia, el nivel necesario para salvaguardar a la población contra los brotes de sarampión.
Otros casos en varios estados del país
El caso de Palmetto Senior High School es el primero registrado en Florida desde un pequeño brote en 2024, que también sucedió en el sur de Florida. Este nuevo caso se produce en un momento en que el brote en Texas incrementó esta semana a 159 casos, según el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas. Los niños y adolescentes constituyeron a la mayoría de esos casos, con un total de 127, informó el DSHS el martes.
Entre tanto, funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. están respondiendo al brote mayor de sarampión en Texas. Según los CDC, los equipos ofrecerán apoyo a los funcionarios de salud locales en Brownfield, cerca de Lubbock, durante unas 3 semanas para atender a los 159 casos y 22 hospitalizaciones.
La semana pasada, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades confirmaron al menos 164 casos de sarampión en otros 9 estados del país en lo que va de año: Alaska, Rhode Island, California, Nueva York, Georgia, Nuevo México, Kentucky y Nueva Jersey. Pero, el total es menor a la cifra real debido a retrasos en la presentación de informes de los estados al gobierno federal.
El domingo, el secretario del Departamento de Salud y Servicios Sociales, Robert F. Kennedy Jr., consideró el brote en Texas como “un llamado a la acción para todos nosotros”. Pero, no alcanzó a recomendar la vacuna contra el sarampión, la rubéola y las paperas, al contrario, dijo que el gobierno debería “hacer que las vacunas sean fácilmente accesibles para aquellos que las quieran” y recomendó a los padres que hablen con sus médicos sobre la posibilidad de solicitarlas.
Después, el martes Kennedy siguió explicando que había ido a “fiestas de sarampión” cuando era niño, aunque advirtió a las personas de no enfermarse intencionadamente. “Sabes, asistí a fiestas de sarampión cuando era niño y fui a fiestas de varicela, y tenía inmunidad natural”, afirmó, agregando que “Por cierto, no recomiendo que la gente vaya a enfermarse”, advirtió el secretario.
Muertes por sarampión
El sarampión no es una enfermedad común en EE.UU., pero la semana pasada un niño no vacunado falleció durante el brote. Los CDC informaron que la última muerte confirmada por sarampión en el país fue en 2015.
“En los años anteriores a la autorización de la vacuna en 1963, había unos 500 niños al año en EE.UU. que morían de sarampión”, dijo el Dr. Adam Ratner, médico pediatra especializado en enfermedades infecciosas de NYU Langone Health. “Y esos eran niños reales, y muchos de ellos ya estaban bien”.
“Algunos obviamente habían tenido otras complicaciones médicas aparte de eso, pero la mayoría eran niños que antes estaban bien y que después murieron de esta enfermedad que ahora se puede prevenir”.
El martes, los CDC mediante una publicación en la red social X dijeron que “los CDC están en el terreno en TX”, lo que significa que el estado de la Florida había requerido asistencia federal para investigar y controlar el brote de sarampión.
Según afirman las autoridades sanitarias, las personas que ya han tenido sarampión una vez no pueden volver a contraerlo. Aun así, los médicos recomiendan que las personas que sospechen que tienen sarampión contacten a sus médicos y les indiquen sus preocupaciones.
