La FWC autoriza y regula la recogida temporal de iguanas congeladas por el frío
Una ola de frío histórico ha llegado al sur de Florida, trayendo consigo un fenómeno tan esperado como peculiar: la parálisis temporal de las iguanas congeladas. Los meteorólogos lo habían advertido y, efectivamente, las temperaturas inusualmente bajas han hecho que estos reptiles, comunes en nuestros jardines y canales, entren en un estado de aletargamiento, perdiendo el control muscular y cayendo de los árboles. Mientras algunos residentes graban videos para las redes sociales, otros se preguntan cómo ayudar o qué hacer con estos animales.
El frente frío, acompañado de una advertencia de congelación para los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach entre las 7:00 p.m. del domingo y las 9:00 a.m. del lunes, ha creado esta situación única. En respuesta, la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) ha tomado medidas extraordinarias para gestionar a esta especie invasora durante este evento climático.
¿Por qué se paralizan las iguanas con el frío?
Cuando el termómetro desciende cerca o por debajo del punto de congelación, los reptiles de sangre fría, como las iguanas verdes, pueden entrar en un estado llamado «torpor» o aletargamiento. Este es un mecanismo de supervivencia donde su metabolismo se ralentiza drásticamente para conservar energía. Como efecto visible, pierden temporalmente el control muscular, lo que puede provocar que se queden inmóviles en el suelo o incluso se caigan de las ramas donde duermen. Es crucial entender que muchas iguanas congeladas no están muertas, sino en este estado de suspensión, y pueden recuperar la movilidad una vez que las temperaturas suben.
La orden especial de la FWC: Recogida temporal sin permiso
Reconociendo la oportunidad única que presenta este frío histórico para controlar a una especie dañina, la FWC emitió una orden ejecutiva el viernes. Esta orden establece regulaciones especiales que permiten temporalmente a las personas atrapar iguanas verdes que se encuentren aturdidas por el frío, sin necesidad de obtener un permiso de caza específico. La agencia recuerda que «las iguanas verdes son una especie invasora en Florida y tienen impactos adversos en el medio ambiente y la economía del estado».
Esta autorización aplica para propietarios de terrenos o miembros del público que tengan el permiso del dueño para actuar. También es válida en propiedades administradas por la propia FWC en las regiones sur y suroeste del estado. Sin embargo, esta es una ventana de oportunidad limitada y muy regulada.
Protocolo estricto: Cómo atrapar y transportar iguanas de forma segura
La FWC ha establecido un protocolo muy claro y estricto para garantizar la seguridad tanto de las personas como de los animales durante esta recogida especial. No se trata solo de agarrarlas y llevarlas a cualquier parte. Aquí están las directrices esenciales:
- Protección personal: Siempre se deben usar guantes protectores, pantalones y camisas de manga larga para evitar arañazos, ya que las iguanas pueden recuperar la movilidad de forma imprevista.
- Contención primaria: Las iguanas congeladas deben colocarse en un saco o bolsa de tela segura y a prueba de escapes (como una funda de almohada vieja pero resistente), que debe permanecer bien cerrada. Solo se permiten bolsas de tela para asegurar una ventilación adecuada.
- Contención secundaria: Antes del transporte, la bolsa cerrada debe meterse dentro de un segundo contenedor (como una caja de plástico con tapa o una nevera de espuma) que pueda cerrarse con llave o con cinta adhesiva fuerte. Este contenedor debe estar etiquetado claramente como «Reptiles prohibidos».
- Transporte inmediato: Las iguanas recolectadas deben ser transportadas a un punto de entrega de la FWC de inmediato. El objetivo es minimizar el tiempo de transporte para reducir las posibilidades de que se recuperen y causen problemas dentro del vehículo.
ADVERTENCIA IMPORTANTE: La FWC advierte expresamente al público que NO lleve iguanas congeladas a sus casas, garajes o edificios para calentarlas. Tampoco deben dejarse en vehículos estacionados, a menos que sea para el transporte directo a una oficina de la FWC. Calentarlas incorrectamente puede causarles estrés severo o daños.
Puntos y horarios de entrega oficiales de la FWC
Para facilitar este esfuerzo de recogida controlada, la FWC ha habilitado puntos específicos donde el personal recibirá a las iguanas congeladas por el frío. Los horarios son limitados:
- Domingo 1 de febrero: de 9:00 a.m. a 12:00 p.m. (mediodía).
- Lunes 2 de febrero: de 8:00 a.m. a 4:00 p.m.
Los puntos de entrega autorizados son:
- FWC South Florida Regional Lab: 2796 Overseas Highway, Marathon.
- FWC Office: 10052 NW 53rd Street, Sunrise.
- FWC Tequesta Field Lab: 19100 SE Federal Highway (U.S. 1), Tequesta.
- FWC Law Enforcement Office: 2423 Edwards Drive, Fort Myers.
- FWC Southwest Regional Office: 3900 Drane Field Road, Lakeland.
Una vez iniciado el transporte, las bolsas de recolección no deben abrirse bajo ningún concepto hasta ser entregadas al personal de la FWC. Las extremas temperaturas en Florida ejemplifican la continua adaptación de su ecosistema, revelando giros inesperados en la interacción climática con especies invasoras, como las iguanas congeladas.
